Planification en cas de températures élevées et de mauvaise qualité de l'air pendant les mois d'été

Préparez votre équipe à prévenir le stress thermique et les effets sur la qualité de l'air

Les mois d'été entraînent des risques accrus

Prévenir le stress thermique ne se limite pas à la crème solaire et aux bouteilles d'eau. Pour assurer la sécurité de vos équipes cet été, il est important de comprendre les causes, les symptômes et les méthodes d'atténuation des maladies liées à la chaleur au travail.

Si les risques sont plus importants pour les travailleurs en extérieur, les risques existent également pour les travailleurs en intérieur dans les environnements industriels. Par temps chaud, notamment, la chaleur rayonnante peut s'accumuler dans les ateliers de métallurgie, les entrepôts et tout espace intérieur confiné mal ventilé, entraînant des risques mortels.

La qualité de l'air extérieur se dégrade également durant les mois d'été, ce qui accentue les effets de la chaleur et aggrave des affections comme l'asthme. D'autant plus que la saison des feux de forêt au Canada s'allonge constamment et que son intensité et son nombre augmentent, la pollution par les particules fines suscite de graves préoccupations quant à la qualité de l'air.

La bonne nouvelle est que des protocoles, des équipements et une éducation à la prévention appropriés peuvent réduire considérablement les impacts des températures élevées et de la mauvaise qualité de l’air, assurant ainsi la sécurité de vos équipes et l’efficacité de votre lieu de travail.

Effets des feux de forêt sur la qualité de l'air au Canada

Alors que les incendies de forêt font rage dans tout le pays, il est impératif que les lieux de travail comprennent l’impact de la pollution qui en résulte.

• En raison de la prévalence des opérations minières dans le pays, des métaux toxiques sont retrouvés à la surface et se propagent dans la fumée des feux de forêt. L'arsenic, cancérigène connu , est particulièrement dangereux, notamment pour les groupes déjà plus à risque de certains cancers.

• La fumée des feux de forêt contient également des particules fines PM 2,5, qui se déposent profondément dans les poumons. Selon une étude publiée dans le Journal of the American Heart Association , elles peuvent aggraver des affections respiratoires comme l'asthme et la BPCO, et augmenter jusqu'à 70 % les risques d'arrêt cardiaque.

• D’autres effets de l’inhalation de fumée de feux de forêt comprennent l’exposition à d’autres matières toxiques et aux microplastiques.

• L’air enfumé réduit l’apport d’oxygène à votre circulation sanguine et déclenche des réponses immunitaires qui peuvent provoquer une inflammation dans tout le corps.

• Symptômes légers (gérables sur place) : irritation des yeux, écoulement nasal, mal de gorge, toux légère, mucus, respiration sifflante, maux de tête

• Symptômes graves (consultez immédiatement un médecin) : essoufflement, toux sévère, étourdissements, douleurs thoraciques, palpitations cardiaques

• L'exposition à la fumée augmente également le risque d'infections comme la pneumonie et la COVID-19

Envisagez de fournir à vos équipes extérieures des masques N95 jetables et faciles à utiliser lorsque la qualité de l'air est mauvaise, et surveillez la proximité des feux de forêt. Surveillez les travailleurs pour détecter tout signe de problèmes respiratoires et encouragez les pauses fréquentes.

Quelle température est dangereuse pour le travail ?

Il n'existe pas de seuil de température unique pour les conditions de travail dangereuses. Les employeurs doivent plutôt surveiller plusieurs aspects liés à l'effort, à la température et à la sécurité des travailleurs qui, combinés, peuvent contribuer au stress thermique.

Le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST) recommande d’évaluer la température en fonction de la température du globe terrestre , qui représente l’effet total de la température sur les personnes, qui comprend la température de l’air, l’humidité, le vent et le rayonnement.

Utilisez les éléments suivants comme ligne directrice pour les réponses de température :

Les exigences en matière de température peuvent également varier selon la province. Consultez ici les réglementations spécifiques en matière de température sur les lieux de travail de votre région.

Quels sont les facteurs de risque du stress thermique ?

La température n'est qu'un des facteurs du stress thermique. Il existe deux grandes catégories de facteurs de risque : professionnels et personnels.

Ce graphique d’Emploi et Développement social Canada (EDSC) illustre comment les facteurs de risque coïncident pour conduire à des maladies liées à la chaleur.

Le stress thermique chez les travailleurs provient à la fois de facteurs environnementaux et de la chaleur interne générée par le travail physique. Il est important de prendre en compte ces deux facteurs lors de l'évaluation des facteurs de stress thermique.

Comment repérer les symptômes d'une insolation et l'épuisement dû à la chaleur

Il n'est pas toujours facile de repérer les symptômes d'une insolation et les signes d'épuisement dû à la chaleur. Les maladies liées à la chaleur évoluent souvent par étapes, et les premiers signes peuvent passer inaperçus si votre équipe n'est pas correctement formée à les reconnaître. Apprendre à gérer ces premiers stades est crucial. Voici les symptômes à surveiller :

• Éruption cutanée et crampes dues à la chaleur : des démangeaisons cutanées rouges ou des spasmes musculaires sont des signes précoces de stress thermique. Ne les ignorez pas, car ils annoncent souvent des symptômes plus graves.

• Épuisement dû à la chaleur : transpiration abondante, fatigue, nausées, étourdissements et pouls rapide signalent que le corps ne peut pas suivre la chaleur produite. La température corporelle peut atteindre 40 °C.

• Coup de chaleur : Confusion, peau sèche, troubles de l'élocution et perte de connaissance indiquent une urgence médicale. La température corporelle dépasse 40 °C et un refroidissement urgent est essentiel.

Pour un cadre complet d’évaluation du risque de stress thermique, consultez cette ressource d’EDSC.

Causes surprenantes des coups de chaleur et autres maladies

Les dangers liés à la chaleur peuvent être moins visibles qu'on le pense. De nombreux environnements de travail canadiens génèrent un stress thermique important, même lorsque la température extérieure semble supportable. En comprenant ces risques moins apparents, vous pouvez agir pour prévenir les problèmes de santé liés à la chaleur avant qu'ils ne surviennent.

Isolation des équipements de protection individuelle

Lorsque les travailleurs doivent porter des EPI lourds, comme des équipements de soudage ou des vêtements ignifuges, la chaleur peut être emprisonnée, réduisant ainsi l'efficacité de l'évaporation de la transpiration. Pour remédier à ce problème, pensez à des vêtements anti-humidité comme les manchettes rafraîchissantes Chill-Its®. ou des gilets rafraîchissants légers . Ces options permettent une meilleure gestion de la chaleur tout en offrant la protection nécessaire.

Espaces intérieurs avec ventilation limitée

Dans des installations telles que des entrepôts, des mines ou des usines de traitement, une mauvaise circulation de l’air peut créer des conditions similaires à une serre. L'ajout de chaleur rayonnante provenant des machines ou de l'éclairage peut aggraver la situation. Un ventilateur portatif peut améliorer considérablement la circulation de l'air et contribuer à gérer l'inconfort thermique dans ces environnements.

Environnements confinés

Les espaces tels que les regards ou les réservoirs peuvent emprisonner la chaleur et l'humidité, augmentant ainsi le risque de déshydratation et de maladies liées à la chaleur pour les travailleurs. Ces zones nécessitent des contrôles réguliers et des pauses pour permettre le refroidissement et la récupération.

Changements soudains de température

Les employés qui passent d'un environnement chaud d'usine à un environnement froid et réfrigéré sont exposés au risque de choc thermique. Ces variations brutales de température peuvent entraîner des crampes musculaires, voire une hypothermie. La prudence et des stratégies de transition progressives peuvent contribuer à atténuer ces risques.

Manque d'ombre dans les zones de travail extérieures

Les zones de rassemblement extérieures doivent être équipées de points d'hydratation et de repos ombragés pour garantir le confort et la sécurité des travailleurs. En l'absence d'ombre naturelle, une tente pliante résistante peut offrir un répit temporaire, permettant aux membres de l'équipe de se rafraîchir avant de reprendre le travail.

Meilleures pratiques pour prévenir le stress thermique

La meilleure façon de lutter contre les maladies liées à la chaleur au travail est d'adopter un système complet : maintenir l'hydratation, L’adaptation aux conditions, la gestion des cycles de travail et de repos et l’utilisation d’outils appropriés contribuent tous à la sécurité des employés.

Buvez de l'eau régulièrement, même lorsque vous n'avez pas soif

Le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail recommande aux employés, en cas de chaleur intense, de consommer environ 250 ml d'eau toutes les 15 à 20 minutes . Encouragez-les à boire progressivement plutôt que rapidement. et fournissent des solutions électrolytiques pour reconstituer les minéraux perdus par la transpiration, comme le sodium et le potassium. Le mélange Qwik Stik® et les sucettes glacées Sqweeze® de Lawson offrent un soutien d'hydratation abordable et efficace sur place.

Créer une stratégie d'acclimatation

Évitez d'affecter immédiatement des quarts de travail complets aux nouveaux arrivants ou aux employés qui reviennent. Suivez les directives qui recommandent de commencer par une exposition de 20 % le premier jour, puis d'augmenter de 20 % quotidiennement jusqu'à atteindre la charge de travail complète. Prévoyez des pauses régulières dans des environnements ombragés et frais pour favoriser l'adaptation du corps.

Offrir des espaces de repos avec de l'ombre et de la circulation d'air

Établissez des zones de refroidissement spécifiques avec de l'ombre, des ventilateurs et La disponibilité d'eau froide permet aux travailleurs de récupérer et de réduire le risque de stress thermique. Pour ceux qui doivent rester sur place, des solutions de refroidissement portables comme le coussin rafraîchissant par évaporation Chill-Its pour casque de sécurité offrent un soulagement rapide et confortable pendant plusieurs heures. Conçu pour s'adapter à la plupart des casques de sécurité et facilement réactivable à l'eau, il est également idéal pour les personnes qui doivent rester sur place.

Éduquer et documenter les procédures de sécurité thermique

La formation est essentielle. Assurez-vous que les membres de votre équipe sont capables d'identifier et de réagir aux signes de chaleur et connaissent les procédures d'urgence appropriées. Avec l'évolution de la réglementation en matière de sécurité thermique, un protocole de sécurité thermique formalisé et une formation documentée gagneront en importance.

Bien qu'il n'existe actuellement aucune norme nationale concernant les plans de gestion du stress thermique en milieu de travail au Canada, l'Ontario a adopté la Loi sur le stress thermique en 2025, qui exige des employeurs qu'ils documentent la sécurité thermique, notamment des politiques écrites, des évaluations documentées, des formations et des évaluations annuelles. Alors que le réchauffement climatique touche le Canada deux fois plus vite que la moyenne des autres pays, d'autres provinces pourraient bientôt suivre l'exemple de l'Ontario.

Cet été, concentrez-vous sur la prévention du stress thermique

Les maladies liées à la chaleur peuvent ralentir considérablement vos activités et, surtout, nuire à la sécurité et au moral des travailleurs. Alors que l'été se poursuit, c'est le moment idéal pour évaluer vos chantiers et veiller à ce que chacun collabore afin de prévenir le stress thermique et d'autres maladies.

Pour des conseils plus approfondis, explorez :

• Ressources d'EDSC sur le stress thermique en milieu de travail

• Boîte à outils sur le stress thermique de l'OHCOW

• Directives du CCHST sur les environnements chauds

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